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    霍延抬眸看向他，不知怎么，心一下子就定了。

    他低声哄道：“是我不好，让阿喻等久了。”

    两绺头发终于紧紧缠绕在一起。

    霍延慎重将它们放入锦囊，俊目注视着楼喻。

    “阿喻，这个送我可好？”

    楼喻眉眼含笑，捧住霍延脸颊，凑上去道：“啵一个，就送你。”

    言罢，主动亲上去。

    情丝缠绕，红烛轻摇。

    等楼喻回过神，两人已经倒在了床上。

    他徐徐吐气，稍稍平息过后，才谈起正事。

    “之前向乌帖木要了达迩慕南部草场，咱们总不能甩手不管。”

    身边人半晌没反应。

    楼喻不由抬眸去瞧，陡然撞入霍延幽深似海却又隐露炽热的眸子里。

    他心下一跳，忙道：“我才十七岁！”

    霍延声音又沉又哑：“十七？”

    大盛十五岁就可以成亲了。

    他不是很明白。

    楼喻某些现代观念刻在骨子里：“反正十八岁之前都不行！”

    “好。”霍延当然是听他的。

    楼喻揪起他的发丝，在指尖绕啊绕的。

    “你还没回答我。”

    霍延深吸一口气，问道：“阿喻是想亲自走一趟草场？”

    “嗯。”

    楼喻的确有这个打算。

    “草场就在吉州关外，我想亲自去一趟边关，同程达谈合作。”

    阿布图是原阿骨突部的王储，身份敏感。

    就算乌帖木答应不杀他，可楼喻不敢保证会不会有“意外”发生。

    他让阿布图替他蓄养战马和牛羊，不仅仅是为了物资，还是为了在乌帖木心中留下一个疙瘩。

    阿巴鲁在北边，阿布图在东边。

    他就算当上北境新王，也没法真正控制整个北境，就像当初的阿赤那德一样。

    阿布图虽然现在势单力孤，但别忘了，还有阿赤那德麾下的都尉培努在外游荡。

    只要阿布图振臂一呼，培努很有可能会愿意选择效忠王储。

    当然，那都是以后的事情了。

    楼喻现在只需要阿布图为他培养战马和牛羊。

    可是草场离庆州太远了，楼喻鞭长莫及，要想牢牢控制阿布图，要想真正掌控这么大一片草场，他必须亲自去同吉州边军谈合作。

    据他所知，吉州边军不仅缺粮少盐，就连战马都是老的老，残的残。

    他们的战马已经很久都没有更新换代了。

    楼喻相信，“牲畜培养计划”绝对会让他们眼前一亮。

    “殿下打算何日启程？”霍延握着他的手，“我想随行。”

    楼喻笑：“年初二北上。不过‘殿下’不想让‘霍统领’随行。”

    霍延听明白了。

    他笑道：“我想陪阿喻一起。”

    “好。”

    夜渐深，二人相拥而眠。

    冯二笔等了很久都没等到霍延出来，又听里头没了动静，便轻手轻脚进了屋子。

    下一刻，直直愣在原地。

    精致的床榻上，殿下和霍统领紧紧拥，墨发缠绕在一起，一时竟分不清谁是谁的。

    心头蓦然涌出一个难以置信的念头。

    冯二笔不由瞪大眼睛。

    却陡然撞上一双幽沉的眼眸。

    霍延极为警觉，冯二笔刚进来他便听见了。

    只是楼喻已经睡熟，他不忍打扰，便没有挪动。

    待冯二笔行至床前，停留半晌，他才回头看去。

    两人对视良久。

    冯二笔张张嘴，想说点什么吧，又怕吵醒殿下，不说吧，心里面又憋得慌。

    他想了想，最终还是决定什么都不说，转身出了屋子，还小心地关上门。

    两个多月来，楼喻终于睡了一个最为舒心的觉。

    鸡鸣声起，他睁开眼。

    刚醒就看到心仪的俊脸，心情颇为愉悦。

    霍延早就清醒，听到楼喻呼吸频率变动，便知他已醒来，遂睁开眼。

    两人相视一笑。

    楼喻自然而然地在他唇上亲了一下，起身道：“新年新气象，希望庆州百姓能喜欢我送给他们的大礼。”

    霍延目光温柔。

    “他们会喜欢的。”

    新年第一天，庆州府衙发布公告。

    公告的大意是：世子殿下出使北境立了大功，圣上为表嘉奖，特意免庆州境内三年赋税！

    老百姓先是懵了，等反应过来，只剩下狂喜。

    他们情不自禁逮着小吏问。

    “朝廷真下令了？”

    “咱们庆州真的免三年赋税？”

    “呜呜呜呜，太好了！殿下立了大功，帮咱们免了赋税！”

    “天哪天哪天哪！我不是在做梦吧！”

    所有人捬操踊跃，不敢置信。

    但事实摆在眼前，由不得他们不信。

    当然，朝廷的赋税是免了，可供给庆王府的税务还在。

    但老百姓们愿意啊！

    殿下为他们做了这么多，他们愿意用这些钱将殿下养得白白胖胖的！

    公告一出，老百姓们越发有奔头。

    消息传到沧州，同样引起轰动。

    楼蔚、范玉笙、方临三人同在府衙内堂办公。

    楼蔚一脸崇拜：“阿喻太厉害了！”

    就连范玉笙也不得不叹服：“你们可知，咱沧州百姓都恨不身为庆州人。”

    方临的敬意油然而生。

    他协助范玉笙处理公务，深入民间越久，同百姓的交流越密切，便越发感到惭愧。

    亲眼看到老百姓的苦，他才真正体会到楼喻的胸怀之广和治世之能。

    他由衷笑道：“若我是百姓，定也向往庆州。”

    楼蔚附和点头：“我也想跟着阿喻做事！”

    范玉笙闻言，心中隐泛酸意。

    “下官若有错漏之处，还请沧王见谅。”

    楼蔚不解：“你怎么突然说这个？我没说你有错啊。”

    方临同范玉笙自小一起长大，倒是从未见过他这番情态，不由促狭笑道：

    “沧王啊，咱们范大人从小到大都是被人夸赞的，可是咱们共事这么久，你都没有夸过他，还经常在他面前夸喻世子，他当然会反思自己哪里做得不好。”

    楼蔚惊讶地看向范玉笙，忙道：“我不是说你不好，我夸阿喻，是因为阿喻总会给人带来惊喜，不是你不好，而是……”

    “而是喻世子太好，对不对？”范玉笙弯眸笑了笑。

    他本性自傲，却在喻世子面前，屡屡觉得自愧不如，仿佛只是个井底之蛙。

    楼蔚真诚问：“若是由范知府出使北境，能否无条件收回澹州？”

    范玉笙失笑摇首。

    他不敢保证。

    “所以，你不用妄自菲薄。”楼蔚安慰他，“你已经足够优秀，像阿喻那样的人，多少年才会出一个？”

    方临也点点头：“范兄啊，咱不跟人比，尽自己最大的能力就行。”

    范玉笙心中暗叹。

    他不是因为比不上喻世子而失落，他只是担心自己跟不上喻世子的脚步。

    年初二，庆州北门。

    楼喻率霍延等护卫，亲自领了一车盐，前往阳乌山外破阵亭。

    这是每月庆州和边军交易货物的地点。

    他们刚到，刘康等人便骑马运煤赶来。

    见楼喻和霍延亲自前来，不由大惊，连忙下马。

    “下官拜见世子殿下！”

    刘康行礼后，真诚赞美道：“下官在边关听闻殿下出使北境、拿回澹州城一事，实在是感佩万千！”

    不仅仅是他，就连程将军和军师他们，都对世子殿下赞叹不已。

    守关将士最看重的就是自己拼命守护的城池。

    楼喻所为，又怎能不叫他们感动？

    能有喻世子这样的英杰，是大盛之福！

    楼喻谦和道：“这是使团所有人的功劳，刘校尉客气了。”

    “殿下今日亲自前来，是有要事？”

    楼喻看了看他的坐骑，感慨道：“北境虽苦寒，但牛羊马匹却格外肥壮。”

    刘康深有所感，他拍拍自己的老朋友，叹道：“它已经陪伴下官十年了。”

    真的是一匹老马了。

    刘康跟它感情很深，所以看到它日渐老去，心里面不是不难过的。

    但不得不承认，这样的老马，在战场上已经发挥不了太大的作用。

    大盛的骑兵一直不敌草原的骑兵，一方面是体质上的不同，另一方面就是战马的参差。

    老马反应慢，速度不及壮马，关键时候可能还会成为拖累。

    但边军穷苦，又哪来的钱粮换马呢？

    楼喻可惜道：“这样战功煊赫的战马，早该退役颐养天年了。”

    “谁说不是呢。”

    楼喻适时道：“我有一件非常重要的事要与程将军商议，不知刘校尉可愿替我引荐？”

    “当然愿意！”

    他们边军上下一直都很感激喻世子，这点小事还用说吗！

    而且将军和军师早就想见喻世子一面了。

    交换货物后，楼喻等人随刘康一同北上。

    阳乌山是庆州的铁矿石开采基地，远远望去，有不少劳工正在山上挖矿。

    他们大多是以前阳乌山的土匪，还有一些罪行累累的犯人。

    一车又一车矿石被运往庆州方向。

    刘康不是个傻的。

    跟庆州交易这么久，他多少察觉到点什么。

    但他是边军，他只关心边关安危，其余事与他无关。

    而且在他看来，庆州百姓能在这样的世道下安居乐业，这位喻世子可谓是居功至伟。

    有这样的人在，不是一种幸事吗？

    他又何必庸人自扰？

    他们绕过府城，直接前往边关军营。

    吉州边军约有四五万。

    他们常年驻守边关，闲时种地收粮，战时披甲上阵，日子过得极为清苦。

    吉州气候比庆州还要严寒，不少守卫的将士却只能顶着寒风，历练成一根根笔直的旗杆，坚定无畏地守卫国土。

    楼喻他们抵达军营前，吉州下起了雪。

    鹅毛般的大雪纷纷扬扬，在寒风的裹挟下放肆地往人脖子里钻。

    刘康不由暗骂一句：“该死的鬼天气！”

    他们边疆将士，是最不喜欢下雪的。

    楼喻骑在马上，远远看到壮观的边军营地。

    “殿下，前方就是营地，趁着雪还没下大，咱们快些回去。”刘康提议道。

    “好。”

    刘康每月从破阵亭换取盐巴，边军都已见怪不怪。

    守卫看到他，不由打趣道：“刘校尉，这次看着比以前多啊。”

    刘康回道：“多还不好？”

    “好好好！”

    守卫调侃完，又看向楼喻一行人，不由愣住。

    冰天雪地里，少年一袭红氅，容颜俊美，骨秀神清，恍若神仙中人。

    守卫久居边关，哪里见过这般人物？

    不由看呆了。

    霍延微微蹙眉，驭马上前，挡住楼喻身形。

    守卫：“……”

    怎么又一个长得这么好看的！

    刘康拍他脑袋：“这些可都是贵客，傻小子注意着点！”

    守卫连忙低下头，不敢再看。

    “行了，还不去通报将军！”

    守卫赶紧跑进营中。

    刘康拱手歉意道：“殿下恕罪，这孩子不懂事儿。”

    “无妨，”楼喻温和道，“他看起来很年轻，多大了？”

    “十六岁，去年刚入营的，家里人都死光了，怪可怜的。”刘康感慨一句。

    说完意识到自己话痨，忙告罪道：“是下官多话了，殿下，请随下官入营。”

    楼喻摆摆手表示不在意，一同入了边军大营。


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