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    卡尔·诺维科夫侯爵等人跟随阿赛德·买买提入住鸿胪寺。

    这是大华帝国专门接待外宾的地方。

    阿赛德·买买提把相关手续与礼部官员进行交接。

    他脸上露出轻松的神色，接下来只用单当一名翻译，不负责其他事，却能分润一笔功劳。

    阿赛德·买买提这一路上战战兢兢，就怕俄国使团在中途出事。

    卡尔·诺维科夫侯爵等人，看着大华帝国提供的精美佳肴。

    他们对于这些美食，一点胃口都没有。

    他们登上火车之前，只是惊叹于大华帝国的富庶。

    他们登上火车之后，已经认识到，这场战争俄国很难取胜。

    大华帝国不需要做其他事。

    只需要把铺设铁路的钱用作军费。铺设铁路的钢轨，制造武器。

    大华帝国就立于不败之地，俄国最好的下场，就是体面的结束战争。

    卡尔·诺维科夫侯爵想到这里很绝望。

    如果他能做主，现在就会通知前线军队撤回去。

    可是没有沙皇的命令，奥列格·尹万诺夫侯爵不可能撤军。

    现在已经入春，奥列格·尹万诺夫侯爵随时会发起进攻。

    哪怕是卡尔·诺维科夫侯爵现在返回国内，他也无法阻止这场战争的爆发。

    安德烈·冯·迪伦伯爵看到卡尔·诺维科夫侯爵惨白的脸色。

    他心中有些庆幸，还好马扎然宰相没有莽撞，选择让俄国试探大华帝国的实力。

    他们初步分析，大华帝国就是择人而噬的勐虎。

    实力不够，万万不能招惹。

    安德烈·冯·迪伦伯爵知道不能让卡尔·诺维科夫侯爵颓废下去。

    有一些事情，还需要卡尔·诺维科夫侯爵处理。

    他语气温和的说道：“卡尔，你不要沮丧。

    事情还没发展到不可挽回的地步。

    有钱的国家，实力未必强。

    罗马帝国那么富裕，他们被我等先祖覆灭。

    华夏有一个名为宋的王朝，极为富裕。

    他们却被蒙古蛮子覆灭。

    富裕与否和实力强大没有关系。

    这场战争俄国只要不是惨败，还能有回旋的余地。

    如果真的惨败，还要靠卡尔·诺维科夫侯爵维持最后的尊严。”

    卡尔·诺维科夫侯爵听完之后，他神色有些振奋。

    前线军队打成什么样，他无法掌控。

    但在大华帝国，他一定要维护俄国的尊严，不能让沙皇脸上蒙羞。

    卡尔·诺维科夫道:“你们放心，我一定会完成自己的使命。”

    他们商量完后，各自回房间休息。

    他们已经得到鸿胪寺官员的通知，明日礼部右侍郎褚盛，将会代表大华帝国与他们会谈。

    乔治·约翰逊伯爵在队伍之中，一直当个透明人。

    他却在不断收集着大华帝国的资料。

    他相信这些资料，祖国早晚有一天能用上。

    即将天黑，借着最后的光亮，他要把今天了解到的情况书写完。

    冬！冬！冬！

    乔治·约翰逊伯爵的房门被敲响。

    他看到时间已经傍晚，谁会在这个时候打扰他。

    俄国使团应该怎么办？

    他们在火车厢内，已经讨论都很清楚。

    他们见识到大华帝国的强大，把很多可能引起大华帝国误会的条款全部搁置。

    乔治·约翰逊打开房门，看到是一副有些陌生的面孔。

    他有着金色的卷毛头发，一双湛蓝的眼睛，还有那高高的鼻孔。

    穿着几年前伦敦流行的服饰，拄着一个绅士棍。

    只是看到他的姿态，就知道这是一位英吉利的贵族。

    乔治·约翰逊用母语问道:“阁下是谁？”

    他听到一口正宗的伦敦腔，这是久违的家乡话。

    “约翰逊伯爵，我是英吉利驻华大使汤姆·威尔逊子爵。”

    乔治·约翰逊伯爵了解到对方的身份，他立刻把汤姆·威尔逊子爵迎进房间内。

    汤姆·威尔逊自己看到有些昏暗的房间。

    他来到房门旁，拉下白炽灯的开关。

    整个房间，顿时明亮了起来。

    乔治·约翰逊伯爵毫无准备，他被刺眼的亮光晃到眼睛。

    他惊呼道:“这是怎么回事，天已经黑了，房间怎么会这么亮。”

    汤姆·威尔逊子爵看到乔治·约翰逊伯爵的反应，他不感到意外。

    第一次看到电灯的人，差不多都是这种反应。
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